こんにちは。ヤツガタケ案内人です。
こちらのブログでは、八ヶ岳山麓の産品が届く「八ヶ岳のギフト」のカタログには収まりきらなかった商品と出品者さんの魅力に迫ります！
今回は、富士見町でひまわり油を作っている「水野農園」さんをご紹介します。
生まれも育ちも富士見町のお二人。もともと自家消費用にお米や野菜、果樹等作っていた水野さんですが、10年ほど前から食用ひまわりの生産を始めました。
「この辺りも人がどんどん減ってね。昔はみんな田んぼや畑をやっていたところが、あちこち草ぼうぼうになっている。さみしいなあと思っていたところに、『立沢ひまわりの会』という団体を知ったんです。遊休農地の有効活用と地域活性のために、荒れた畑にひまわりを植えようという取り組みです。富士見町の景色が明るくなって、油は特産品になる。これだ、と思い、私たちもひまわりの生産を始めました。」
今では夏になると富士見町はひまわりがいっぱい！力強く咲く夏のひまわりに、元気をもらいます。
水野農園さんのひまわり畑。
水野農園さんが作っているひまわりは「春りん蔵」という品種。食用ひまわりの中でも特に、”オレイン酸”が多く含まれている品種です。オレイン酸には、血液をサラサラにする、悪玉コレステロールを減少させるといった効能があり、動脈硬化、心疾患の予防に効果があると言われています。ドレッシング代わりに生で食べても美味しく、熱に強く酸化しにくいので様々な料理に使用できます。
水野さんのオススメ使用法は、「天ぷら」とのこと！
「油がサラサラで軽いから、揚げ物もカラッと仕上がるんです！コレステロールを下げる効能もあるので、健康面が気になる方にもおすすめです。」
同じく高オレイン酸として知られるオリーブオイルに比べ、味・香りに癖がなく、どんな料理にも使えます。ぜひお試しを！
「観光に来る人も、地元の人も、ひまわりを見て富士見町を好きになってくれたらうれしい。」と水野さんご夫妻は笑顔で話してくださいました。
「地元の景色を明るくしたい」という思いから作られたひまわり油。ひまわりが咲き誇るその風景は、富士見町の夏の風物詩として、着実に人々の心を掴んでいます。
水野農園 ひまわり油
http://8katte.com/item/1021/
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